【阿尔达】渴海（答案）
我睁开眼睛。
有一些亮光透过铁板的裂缝照进来，不像是太阳，也不像是火堆或者车灯，这光冷冷的，沙尘在它中游走后都变清了。我试着挪动了一下身子，嘴里有苦涩的血腥味，和沙土混在一起。这些压在我身上的、还戳到我皮肉里的东西，曾经是宝贵的仪器们，我替它们做过保养，有过不下一次的维修和共同的死里逃生，这几位不怎么可靠的老托比和老图克们，我们可以算是有着友谊了。现在，它们彻底不再需要我的关怀了。
我把自己从这座冰冷的墓里拔出来，一个幽魂，还是一个新生儿？从铁石打造的棺材或襁褓中面目狰狞地爬出。每一口空气呼吸起来都有股呛人的味道，疼痛扎入每次肺叶的开合。
脚踩到地上，和踩在流沙上一样，炫光在眼前来回摇动，耳边有重叠的絮语，听得懂听不懂的字词。恍惚间我又重新走在那个梦里，脚下是漆黑的镜面，八只脚的虚无巨兽正在不间断地吞噬着所有的残片，等到一切都被它吃掉的时候，大概痛苦也可以一同消亡吧。它最后剩下的任务，就只有我，和我的影子。
我的影子。
艾尔夫威奈。
我踉踉跄跄地往前走，脚下的地踩起来咯吱咯吱作响，周围好像又漆黑，又光辉，又广阔，又狭窄，它们混在一起旋转，发出响亮的听不懂的声音。那场风暴，巨鹰，巨龙，全都在我的脑中厮杀着，要把所有还残留的部分一起碾碎。
我扑到在地，大地也在旋转，要陷下去，我想要撑起自己，才注意到右手中一直握着什么东西。
我把颤抖的手凑到对不上焦的眼前，一点绿色最后闪了一下，然后碎成了细细的碎屑。这块不知道从哪个年代流传下来的、胸口缀着绿意的银鹰，终于彻底消失，乘着末日的风飞走了。我抬起头，周围的世界开始清晰起来。是在夜里，可却好像很亮，那些黄沙变成了点缀，不远处有一个身影，仰躺着，把什么东西抱在胸口。
我连滚带爬来到他身边，耳边的轰鸣声淡去了，变成了广阔又清澈的风声，我从未想过风声也可以动听。
“艾尔夫……”我要喊他，可无力的双腿抛弃了我，我再次摔倒在他身边。他动了一下，我挪过去，去靠近这整个世界上最后一个还未消失的存在。这整片大地啊，不见山丘，不见沟壑，平整的，无垠的，朝着所有方向延伸。
要结束了，不管挣扎还是放弃，往东还是往西，是随口编写的故事还是确实发生过的历史，是精灵们离去后留下的国度，还是在孤寂中产生的幻梦……这一切有什么关系呢？这一切有什么意义？
我们到不了大海了。
呼吸的疼痛衰减了，我的手支撑在粗粝的地面上，有液体从我眼边落下。我看着这颗透明的水滴落在地面上，绽开。
落在，白色的地面上。
白色的地面上。
在漆黑的夜晚，周围依旧如此明亮。
“Elen！Elen……”艾尔夫威奈朝着上方发出某种长长的叹息，给某种他头一次看到的东西起名。可我听不到了，我只是趴在地上，看着那些洁白的、坚硬的、粗粝的砂子。
我伸出手，沾满血痕又裹满沙尘污脏的手，从这地上抓过，再让它们从指间散落。它们不冷、不细腻、不飞散、不滚烫，发着灰色，混着蓝粉，抓上去尖利，亮晶晶的，一颗颗的，一片片的，散落下去，是被打碎后铺面整片大地的宝石或水晶。
“埃里欧尔，你看啊……”他对着天空说。
“我看着呢。”我让那些砂子从伤口上划过，有着鲜明的疼痛。
它们白茫茫的，好如一场大雪，将一切都覆盖。在这片无尽的洁白里，漆黑的天空下，有巨大的骸骨横躺，肋骨如根根长矛刺向天空，对着一切进行沉默的回答。
盐。
厚不可测，宽不可估的盐，平整又干净的，铺在目之所及的所有地方。无声的，寂静的，宣告着它们的存在。那些流浪而来的沙子脱离了它们的领土，终于收敛了狂傲，怯弱地让步给了统领这里的色泽。
我们身处大海。
大海已经干涸。
在这最后，这居然也不能说是一个太差的结局，我甚至可以笑出来，为我们的旅途终于抵达了终点而鼓掌，再转身，朝向加冕着“命运”之王冠的“虚无”之后鞠躬，作为她的弄臣，在填入她饥肠辘辘的口腹之前，我们又上演了好一场绝妙的讽刺剧。
那黑洞想必会无比满意，在干脆利落又心满意足地将我们也一起吞噬之后，又在她终于在饥饿中把自己啃咬干净之前，她都将是整片土地唯一的主人，和拥有万物的唯一主宰。
这没有什么不好，这有什么不好？我曾经期许过哪种结局？我垂着头看着自己的手心，眼眶里透明的水滴不断落下。终于不用节省它们了，在这最后的时候，可以进行一场哀哭。
“埃里欧尔，起来啊。”他说，执着一如往昔。
“睡吧，艾尔夫威奈。”
“起来啊。”
“闭嘴吧……我累了，结束了。”
“埃里欧尔……”他就是不肯安静，他总是不肯安静，他反复在我耳边说着话。
“埃里欧尔！”他用没有躯体的声音这样大声喊着，没完没了的，每一天这样喊着。
“闭嘴！！”我在无用的愤怒中发出哀嚎，“闭嘴，你这个——你——闭嘴！别在我脑子里说话了！”我的手捶向厚厚的盐。要有多少人哭过，才能有这么多苦涩的结晶在这里汇合？
“没有了……什么都没有留下，什么都没有……全都……啊……”我的喉咙也嘶哑。
而他依旧躺在那里，只是微微偏过了头，目光还朝着上方，好像在那些沙尘肆虐的高处，从来只被毒气和风暴云占据的地方，有着什么美丽的、一秒也不能错过的东西。
“什么是大海？”他问，用着清晰的、稳定的声音，就像他吟诵所有往日的诗歌。
什么是……？我不知道他在问什么，我只是注视着面前那空茫的，白茫的盐漠。我是一粒血肉做成的沙尘，不比它们长久，因为这些该死的念头，也不如它们自由。
“别研究了，它多半是空的。”我躺在床铺上，看向车顶放空自己。我的同伴一只手掂着那个银白色的盒子，另一只手握着笔，在那被抄录下的字迹上比划，口中念念有词。
“这没准就是一种古老的恶作剧。在某个地方埋下一个啥都没有的盒子，刻上一些奇怪的字迹，好让未来某些无聊的人过来考古时，对着这些东西大为头痛，百思不得其解。”
“这个无聊的人正是不才在下。”他毫不在意地挥了挥手，没有受到半点打击。“你就是不肯让自己去相信任何东西对吧？”他又划掉一个猜测和拼接方式，头也不抬地反问我。
“哪些东西？世界由一首歌创造，有永生不死的种族在大地上行走，长着脚的树，会发光的树，会抓人的树，能住人的树？还是大地曾经是平的，天空曾经是彩色的，岛屿可以在海中升起又被拖动，有太阳——是一颗果实，有月亮——是一朵花？”我把他的论据挨个列出，好让他意识到这些显而易见的荒谬。
“会发光的字大概是用到了某些特殊的材料，不值得大惊小怪。”我如此评论，假装自己当时没有傻成一个木鸡。
他低声笑了，接着轻轻啊了一声。
“这……似乎是一份礼物。”他说，打量着他从那些凌乱涂改中串联出的线索。“不过更多的意思都已经模糊了，这几句。”他在某处划了一下，“大概是在说，‘赠礼随着天空的珍宝而来，最初的光线被派往人间，大海的爱人引领他的后裔，在世界弯曲之后再次跨越宽阔之海……不受阻挡地走上笔直的路线’……之类的？好吧，我基本上是在瞎猜。”他把头往后一甩，发出一些啊啊啊的抱怨。
“没有哪句话说了这个神奇宝盒要怎么打开？”我翻了个身看向他。
“没有。”艾尔夫威奈难得有些泄气。“当时抄得确实不全，但这些句子看起来也只是，各种矛盾的意向而已。”他的笔尖在各种揣测构成的画面之间来回移动，“黑夜，但明亮，在天空，又航行于大海，离去且不回返，又永恒着将存在到世界的尽头，与万物无关毫无牵绊，但也是开始与终点，看守绝望之门的'Estel'，不朽，早已死去……完全不讲道理啊？”
“古代人的恶作剧。”我用那种“我早就告诉你了”的口吻给予反馈。他朝我翻了个白眼，显然也不会轻易放弃自己的理论。
“或许，这个盒子从来不需要什么特殊的解读。”他提出另一种论证。
“它很古老，被造出时，世界还是，某种和平且美丽的另一番面貌。”他假装没有看到我脸上“你在瞎说什么”的表情。“它的开启方式在当时看来，简单到异乎寻常，明显到不需要多想，每个人能轻而易举获取到打开它的'钥匙'，一种不需要费力去找的存在——如此明显，不必提示，一抬眼就能看到。要比这个盒子本身古老得多、永恒得多的……”
“某种，当时的孩童也熟知，现在却连名字都已遗失的……”
“啊，那这样的东西可太多了。”我在泼冷水这方面从来都颇有所长，“大概也就是，世界上99.8%的名词吧。”
他哼了一声，终于放下盒子，舒展了一下身体，怀着那个解答不出的问题继续发呆。
“在夜晚的天空中，曾经有过什么？关联着大海、天空和光，某种我们想不到的东西。”
“谁知道。”谁在乎。
狭小的灰蒙蒙的窗外，风暴云连绵不断地在上空翻涌，在过去的几十年还是几百年里，它们组成浓密的网，是我们所熟知的天空。它大约也是美的，因它摧枯拉朽、不可一世且强大，每一个翻腾中，都酝酿着埤堄一切的力量。
艾尔夫威奈抓了抓鼻子，在床铺上躺下，把本子直直举在面前，仿佛这样，就可以透过这些字看到藏在它们后的昔日天空。
“这边还有一种写法更加短一些，比较接近我们的语言，不去较真细节，直接读的话，它大概是在说……”他顿了一些，有些不确定地念出上面的字句。
“献给……Eärendil 的孩子。”
【“我称呼它为号。”父亲这样笑着说，“你看到那儿了吗？”他的手指向高处某个空洞的地方，那里本来有什么，但我不记得了。
“我们都是的孩子。”】
凡是在他的光辉下诞生的，在无尽的海上游荡的灵魂，都是他的孩子。
【名字是用来被人喊出的，或者被人记住的。】
【艾尔夫威奈。我这样喊他。隔着那颗绿宝石，它直到最后，都在试图修复所有它光线抚过的地方，无论是伤口，枯萎的树，手，苍老，记忆，还是被抛却的心。
那双眼睛如同我的倒影，只是更加年轻，更加年轻，还有火花在其中未曾熄灭……
艾尔夫威奈，我们去朝着远方流浪。】
【名字可是天大的最重要的事情啊。他说。
埃里欧尔，他这样喊我。
埃里欧尔，你独自做着的，是哪一场不肯放弃的梦？】
我又落入了那场一次次追逐我的梦境。在漆黑的墨蓝的镜面上，我和我的影子行走着，只有我和他，走在平静的镜海上，走在倒影上。
“什么是大海？”有个声音问。那声音清朗，远比我要坚定。
我的影子笑了，他停下脚步，我才看到，这片我行走了一生的镜面之海，透过着望过去，倒影中，那应该是无光的倒影中，在无边漆黑丝绒上，点缀着着一颗一颗的，白色的、银色的、冰蓝的、火红的、金黄的，比钻石、水晶都要澄澈晶莹的光点，它们组成银色的河流，它们燃烧着……
镜面倾倒，天地翻转，我坠入影子所在的那片天空，汹涌呼啸之中，是风、是云、还是浪？在这倾覆之后，我穿过曾经遮蔽世界的幕布，看到影子身后，有着另外一片澄澈的深蓝。
【“你为什么渴望大海？”他问。
“什么是大海？”我答。
“大海是我们不在的地方，大海是我们要去的地方。”
“是开始，也是结束，是新生，也是永恒。”
“是永不遗忘，绝不消亡。”】
【那有着八只手脚的黑影已从残躯的空缺处蔓延，啃咬着所有尚存的碎片，吃掉故事中还留有的字节……谁能杀戮永远饥饿的消亡本身？谁能对抗遗忘，还有虚无？】
【“……一种想象，一种盼望，一种美，一种解释，一种边界的延伸，一种Estel。”
“Estel……”他大声朗诵了一遍，很是为自己的理解而满意。“Gil-Estel！”】
“夜的孩子，世界的珍宝，大海的恋人……天空啊……真正的，天空啊。”在这白茫茫的盐海中，在白骨一样的颜色上，在死亡的脚步已重重响起的时刻，艾尔夫威奈朝着上空颤抖着举起手，要去抓住什么终于现身的东西，要去握住他最终找到的，在字句后潜藏的答案。
“A Elbereth，A Gilbrennil……”他喃喃着。我听着他支离破碎的言辞，我的影子投在面前，投在这些白沙上，在扎穿肺腑的疼痛中，我要从这些结晶中看出我们的结局。
“澄净晶莹，璀璨流泻，不畏乌云，不畏夜影，光焰长明……哦，明亮的星，但愿我能如你一般坚定，即便孤独在夜空闪烁高悬，睁着一双永不合拢的眼睛……”
有某种巨大的东西在地面上移动，深浅不一的灰色在这片平整如被整肃过的无垠原野上流淌，轻盈明快、乘着某种翅膀，在干涸的大海上。
在流淌不息的影子舞动的中心，我终于缓慢地，在全身骨头与血肉嘶吼着放弃的疼痛里，一寸一寸的，用朦胧的眼睛去寻找，是什么，自夜空中，投下了影子。
艾尔夫威奈像是要微笑了，他把眷恋的目光投向高处，投向那片陌生的、冰冷的、漆黑的、澄澈的、不如沙尘一般永恒涌动，不被狂暴的力量裹挟，遥远的，温柔的，不被万物的消亡所泯灭的，真正的天空。
“永不干涸的……大海啊……”
“Aiya Eärendil……elenion ancalima.……Eärendil……星星啊……”他的身形和那绿宝石一样消失在沙尘中，在最后，在自天顶降落而下的明亮白色中，那曾被他抱在胸口的盒子如被白焰包裹，那些曾经残缺着亮起的痕迹和活过来一样，欢欣地流淌着。
“穿过绝望之门……”他的手，我的手，年轻的手，苍老的手，抓住了这个留到了最后的，银白色的盒。
“埃尔达们，人们啊，永生不死的，早已死去的……”
我打开了它，如此简单，它未有一点锈蚀，它也从未上锁。在流动的风暴之眼中，在裂出一隙的天空之下，在干涸的大海中央，一点点星光，就是它等待了千万年的钥匙。
在所有颠簸与沦亡中，在所有生与死，悲戚与绝望后，在大地也被撕裂、城池尽数垮塌的战火后，它里面安躺着，一只海螺的号角。
我颤抖着，将它握在手里。
他们曾吹响它，在被打湿的沙滩边。
我吹响它，在空空的海床上。
他们曾吹响它，在繁花环绕的谷中，声音与百鸟的鸣叫一同，遥遥回荡。
我吹响它，在末日的最后，一声绵长的哀悼。
星星，你看着吗？星星，你记着吗？
我吹响它，用最后的一点呼吸，把故事的碎片与旋律注入其中，这声音能否在荒漠的深处回荡，直到万万年后，有人从石与盐间空缈的风声中，捕捉到一丝往日残章。
我是奥托，埃里欧尔，艾尔夫威奈，埃兰迪尔，我是风，与沙，与星辰。
我吹响这海螺制成的号角，铺展在天空中的银色河流自星辰组成的里大海倾泻而下。黑色暗影中里鬼魅在哀号，虚无在边上窥视，而苍穹中太古的星闪烁着，和曾经有海的时候，有树的时候，有一切故事的时候，一样的，闪烁着。
这空空的贝壳里，绵延出不朽的音乐，在这些破碎的风与盐里，有一道巨浪自远方涨起，滚滚奔涌而来，那声音好似来自世界的根基之处，又如同来自时与空之外，水花如迸射出的火焰，风暴的咆哮与之相比也不过是一丝涟漪。
在那声音里，我看到了所有的水流，从溪流到江河，从海滩到深水，还有它们曾经流经的沃野与山川，在阿瑞恩的光辉下金光摇曳，在提利昂的银色下鱼鳞般波动，在海鸟游泳的岩石周围起伏。水汽飞升而上，越过高山，化成柔软的大团云彩，在炸裂的雷鸣与闪光中再次扑入大地，银色和蓝色成片绽放的花朵上，有一滴晶莹的露水，恰如点在天边的一点星辉。
在那声音里，我看到了所有水流，在那光辉里，我看到所有水流曾经见证的岁月。
万物之初，有“Eru”；接着，是“Eä”；再后，为“Eär”。
于是，而有万物。
那大海的虚影，万物复苏的虚影，曾灿烂的一切的虚影，乘着海神的号角，从天地交接的远方轰鸣而来。大地变薄了，迷雾被从天幕上揭开，在呼啸而来的海浪中，有一片碧绿的土地从笔直的前方浮现而出，而一颗星闪耀在它白色山峰的上方……
我闻到了，有一阵花朵的芬芳。
“骤然，一个声音升腾而起，自林中唤醒流浪的火焰，永绿光辉闪现，一路歌唱，去往不凋的玫瑰田。
风自世界尽头吹拂而过，追寻鲜明的白焰，流浪的炬火。 跨越比阴影更暗，比彼岸更远的幽暗夜晚，于数不尽的距离之外，窥见泡沫在海上飞散，花朵绽放，白鸟盘旋……
星自西边升腾而起，越过世界边境，在永恒中远航。
比灯塔更明亮，更美丽，比刀尖更锋利，更清晰，比雪山更洁白，更崇高。
永不黯淡，永不消亡。”
【一亚啊，这一切曾经存在过。】
在这汹涌而来的亦真亦幻的巨浪中，我第一次，看见了星星。
我最后一次，望见了大海。
（End）
*文中的诗歌部分，一些直接引用或者魔改自雪莱、济慈以及王尔德，另外的则化用自托老，包括魔戒中的贝伦与露西恩，加拉徳瑞尔的挽歌，吉姆利的万物初始，早期诗作The Bidding of the Minstrel，The Nameless Land （The Song of Ælfwine: on seeing the uprising of Eärendel），The Horns of Ylmir等，原文可以在维基或者托门上找到。结尾也引用了图奥与他前往刚多林的旅程。总之那些看起来很酷的显然就不是我写的！
*文中的昆雅、古英语、阿督耐克语，也全都直接来自HOME中的老托原文，虽然有些是早期设定，但是本人完全不懂所以嚣张地直接抄了！
以下是给自己用的备忘
*第一段昆雅来自HOME5 Lost Road的Fíriel's Song，翻译为“为精灵与人类创造了世界的至高之父啊……世界美丽，天空，大海，土地，与其上的一切……而这不够啊，这不够……伊露维塔啊，您在这结局之后，这落日之后，究竟为我们准备了什么？”。
*后一短句则来自于托老的昆雅主祷词，对应的是“饶恕我们的罪”。
*Akallabêth（阿督耐克语） = Atalantë（昆雅语），“沉沦”。
*关于航道的弯曲和西方大鹰前来的几句话，都直接引用自Lost Road 和The Notion Club papar。
*Eär的腾格瓦写法大概是长这样：
*埃里欧尔（Eriol）： Eriol，昆雅语， ERE（孤独）+ OLO（梦）=One who dreams alone，“独自做梦的人”。
*艾尔夫威奈（Ælfwine）：Ælfwine，古英语，“精灵之友”。他也被称为 Wídlást= the far-travelled，“远游者”。
关于 Eriol 和Ælfwine……其实这边只是偷了这两个名字哈哈哈哈！Eriol在HOME1/2 Lost tale中主要出现，之后他演化成为了Ælfwine。
一位公元后的古代人类水手，始终热爱大海，偶尔会梦到远古。在机缘巧合下，他踏上笔直航道，抵达了精灵们居住的孤岛，因而得以听说了精灵们的历史和创世的故事，最后把它们带回到我们的世界，流传至今。
Eriol是在埃雅仁迪尔的星光下出生的。根据早期设定， 如果一个孩子出生在埃雅仁迪尔的微光下，那他就是“a child of Eärendel”，会拥有游荡者的灵魂。昆雅语词汇Eärendilyon“Eärendel之子”，则可以被用于形容任何水手（HOME 1/2/5）。
Ælfwine则在血脉上也确实是埃雅仁迪尔&努门诺尔的后代。他也因此具有了渴望游荡的灵魂和永不消亡的对于大海的向往。
在Ælfwine的幼年，他的父亲乘着他的船Éarendel号离开了，再也没有回来（HOME 2）。另外，这个“驾着Éarendel号离开”的设定，在HOME 9 的the Notion Club Papers中也出现过，发生在父亲Edwin和儿子Lowdham中，他们生活在20世纪的英国，同样是努门诺尔的远古后裔。
老托对于“父与子”“努门诺尔的后裔”“Éarendel”“大海的渴望”“梦中听到的语言和远古的故事”这些要素的反复运用，编制出一种云雾缭绕的传说感，真的是越看越上头……
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